Im Offsetdruck ist eine Volltonfarbe eine beliebige Farbe, die durch eine (reine oder gemischte) Druckfarbe erzeugt wird, die in einem einzigen Durchgang gedruckt wird, während eine Prozessfarbe durch den Druck einer Reihe von Punkten in verschiedenen Farben erzeugt wird.
Das weit verbreitete Offsetdruckverfahren besteht aus den vier Volltonfarben Cyan, Magenta, Gelb und Key (Schwarz), die gemeinhin als CMYK bezeichnet werden. Bei fortschrittlicheren Verfahren werden sechs Volltonfarben (hexachromatischer Prozess) verwendet, die dem Prozess Orange und Grün hinzufügen (als CMYKOG bezeichnet). Die beiden zusätzlichen Schmuckfarben werden hinzugefügt, um die unzureichende Reproduktion schwacher Farbtöne bei der ausschließlichen Verwendung von CMYK-Farben auszugleichen. Offset-Techniker auf der ganzen Welt verwenden den Begriff Schmuckfarbe jedoch für jede Farbe, die mit einer Nicht-Standard-Offsetdruckfarbe erzeugt wird, z. B. Metallic-, Fluoreszenz- oder handgemischte Sonderfarben.
Bei der Herstellung eines Mehrfarbendrucks mit einem Schmuckfarbenverfahren benötigt jede Schmuckfarbe einen eigenen lithografischen Film. Alle Bereiche der gleichen Schmuckfarbe werden mit dem gleichen Film gedruckt, also mit der gleichen lithografischen Platte. Die Tonwertzunahme, also der Rasterwinkel und die Linienfrequenz, einer Sonderfarbe variieren je nach Verwendungszweck. Spotlaminierung und UV-Beschichtungen werden manchmal als „Schmuckfarben“ bezeichnet, da sie die Eigenschaft haben, dass sie einen separaten lithografischen Film und eine separate Druckauflage erfordern.